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沈言坐在马车里勉强休息了一会儿，不多久就行到乡间的羊肠小道，路上颠簸了起来，沈言心中也再无倦意，索性亲自赶车，让墨砚去休息一会儿。
到牛首村时，已经天色微亮了。
如今的牛首村几乎成了一座死村，去年被水冲掉的房子刚刚建成，如今村子里却空空如也，一点声音也没有。
沈言下了马车，逐家逐户看过去，原本一个三十多口的人家，只剩下了四五户在挣扎着，这几家也都染了病，眼看着就不行了。
沈言从最后一户人家出来，静静的看着河水不说话。
毫无头绪。确实都如之前所了解的，这个村子里一个人发了病，随后都被感染上，问起有什么不平常的，村民都说不出个所以然来。
沈言默默看着河水不说话。
突然沈言的眉头紧紧皱了起来，脸上的表情惊愕，墨砚刚想问发生了什么事，沈言突然一把揪住从衙门跟着来的随从。
那随从显然被沈言的神情吓了一跳，沈言一向都是温和而有礼的，随从说话也结巴了起来：“沈大人……到底……到底出了什么事?”
沈言指着河水问：“这河水怎么会逆流?”
澄郡的主河流是龙江，龙江的支流邗江贯穿整个澄郡，尽头在牛首村尾，沈言当年正是看中了这一点，才把掩埋尸体的地方选在此处，远离人烟，又处于下游，不会污染水源。
随从这才松了口气，回答道：“大人有所不知，邗江每年有一次逆流，持续时间不长，约莫在三月底四月初的时候，其实邗江尾也是一个小源头，每年三四月此处雨水丰沛，倒灌进邗江，就会有水势倒流的情景。”
沈言心凉了半截，看来这瘟疫并不是偶然发起的，靠的也不是人与人直接传染，问题出在这水里，毒是靠流水传播的。
邗江水逆流速度不快，所以前期感染者都是因为喝了河里的水，后面的人喝了这水，只会轻微腹泻，而未必染上瘟疫，可身体变得虚弱抵抗瘟疫的能力就会下降。三天下来，人与人之间的传染速度已经快过了水流速度。
沈言吩咐一个衙役先把消息带回城里，让人们暂时不饮用邗江中的水，自己继续向那片埋尸地前行。
这毒到底是那些埋在城郊牛首村旁的尸体造成的，还是有人故意下毒?
沈言走到埋尸地，当时埋尸的时候是夏日转凉的时候，沈言不敢懈怠，尸体附近都用石灰粉洒满，以免秋老虎一热起来，容易滋生瘟疫。
沈言对自己的处理很有信心，登记在册的死亡名单上的平民都葬在这一片，只要是沈言经手处理过的尸身，绝无引出瘟疫的可能。
埋尸地和以往一样，周围铺了一层厚厚的石灰，沈言拿出帕子掩住口鼻，吩咐手下：“你们把这一片搜索一边，看看有没有什么不寻常的。”
两个时辰过去了，众人渐渐聚到沈言身边，纷纷摇了摇头，别说是掘开的痕迹，就连人的足迹都没有。
沈言皱眉，指了指脚下的一方土：“把这一块给我掘开。”
手下的人错愕的愣了一下，挖坟掘墓可是损阴德的事情，可沈言态度坚决，几人犹豫了一瞬，还是决定听沈言的话。
挖开的这一片，葬在其中的在石灰的腐蚀下，都已经变为了白骨，皮肉都不存了，何来滋生瘟疫一说?
