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<!--go--> “我听说，骐骥城公爵费尔古斯给自己找了个比他外孙女还年轻的美娇娘，亏得人家愿意跟他。”
“那还用问，准是看上他那万贯身家。”
“这老混球，这下他的女儿得管比自己小二十好几的人叫妈，想想这一家每天过的是什么日子。”
“哈哈，世界之大无奇不有，你们知道吗，听说贺拉斯·瓦伦现在在岛上的流放堡过得还不错。”
“呵，这家伙在那种鬼地方关了这么多年，每天只能看见大海，亏他熬得住，换成是我早被逼疯跳海了。”
装饰豪华的翡翠丽郡会所，是维兰吉首都世冑城里消费档次最高的酒店之一，名流政要无不聚集于此。费迪南德、道格拉斯、奥利弗三位御前大员在一个僻静的里间闲聊小酌，就这样不着边的谈了一个上午，忽听一阵沉重的钟声响起，在世冑城上空回响。
“我听到响了三下，是从王宫方向传来的。”奥利弗说。
“这是个信号，君王邀我们共赴晚宴！”道格拉斯说。
“他有可能去见过了总枢机，但愿一切顺利，来，让我们为和平干杯！”首相费迪南德提议举杯。
三人碰杯，余下琐事略过不表。
……
钟声响毕。
此时的爱德华国王正在御花园的走廊里来回渡步，他今天去向总枢机问计，想不到对方提出的折衷方案，竟然是散播瘟疫玉石俱焚这么个损招，这简直是种族大清洗。他想到这里，心中颇不是滋味，一拳打在了廊柱上。
“陛下，已按照您的吩咐晓谕百官，御膳房也正在准备晚宴。”大内总管庞培回来奏禀。
“走吧，带我去西蒙王子那里瞧瞧。”王说。
“陛下这边请！”
西蒙王子住在西宫，当总管领着国王来到这里，王子正全副武装的和一名禁卫军用钝剑比划着，国王不声不响的驻足观看，王子背对着国王，那名禁卫军看得真切，有些紧张起来，面对西蒙的攻势开始被动的招架，最后被王子打倒在地。
“看吧，戈登，我又赢了你！”西蒙得意的说，将钝剑指着倒地的对手。
那士兵起身给国王行礼：“殿下剑术精进，陛下，我等皆已不是敌手。”
“你显然在故意放水，戈登，下不为例，回你的岗位去吧！”国王说。
戈登提剑告退。
“父王，儿臣今天的功课已经做完了，接下来是娱乐时间。”
“我知道你一有空闲，就是没完没了的看那些游侠骑士的小说，你的老师泽维尔呢？”国王问西蒙。
“今天他轮值，所以让戈登来陪我练习。”西蒙说。
“那么庞培，你也在外候着吧，我希望和王儿想单独谈谈。”
“遵命，陛下！”庞培出。
“占用一下你的课余时间，如果你不介意的话。”
“儿臣谨听父王训示。”
“没有什么训示的，只是像朋友一样，谈谈心。”爱德华走下廊阶，“人生要有理想，不能成天混日子，告诉我，西蒙，你最大的理想是什么，如果可以，我会尽我所能，在我有生之年帮你实现它。”
“父王，儿臣认为，真正的理想，要靠自己的能力去实现，否则哪怕一切胜利的成果都摆在你眼前，都将索然无味，毫成就感可言。”
“比如……像古代英雄弗雷德里克那样屠龙？”
“好吧，父王既然问及，我有两个理想，一是希望父王长命百岁，二是行侠仗义，纵马走天涯！”
“喔，都有点难啊，人终有一死，何人能活一百岁？不排除没有，可惜太少了。如果我死后，你要挑起社稷重担，又如何能够像游侠骑士一样置身事外？”
“国家大事，这是我的王兄大卫——当今的太子将来要面临的问题，与我何干？”
