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不多时，凌寒在捕头铁男押解下，双镣加身走了进来。
哗啦啦铁链拖地声，打破了后堂沉静。
这双镣是临时加上，但是凌寒还是感到了锁链沉重。
“拜见几位大人！”
凌寒虽是囚衣锁链加身，但却没有向磕头虫那样屈膝，而是躬身深深施了一礼。
“你便是那盗窃之贼凌寒？”乌景荣先发制人，语带威慑质问当场。
凌寒稍稍一顿，随后低着头道：“草民正是凌寒，但却不是大人口中的盗窃之贼。”
“哼！诡辩！”乌景荣冷然一横，随后震慑之语再出，“既称草民，堂下为何不跪，还不跪下回话？”
凌寒面露不解：“请问知府大人，草民为何要跪？”
“放肆！且不论你有罪在身，即便你清白于世，也当知尊卑之分，见到本官与郑大人，焉有你这竖子立锥之地！？”
见乌景荣如此强势，凌寒虽处境命悬，但仍旧不愿低眉折腰：“知府大人，那请问朝廷可有律法命令行跪拜之礼？况且这也并非刑案公堂，草民不跪也不算失礼。”
跪当跪之人，凌寒可以向钱迁越下跪，但却不愿违心跪于乌景荣。
“你！……”
凌寒这句话倒是把他问住了，虽说下跪已经成了尊卑风尚，但倒还真没有具体的明文规定。
跪你，是出于尊重礼节；
不跪，那也是无可厚非！
若是换作平常，乌景荣早就命人杖责凌寒一番，但如今郑克祥就在一旁，又是明显为护持凌寒而来，乌景荣倒是不好直接用强。
但文官就是文官，言语措辞可谓随手拈来：“你可知三纲五常中的三纲？”
“三纲者，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲！”
凌寒也算是博览群书，自然懂得这三纲的定义，意思就是君王的言行是臣子的纲领守则，父亲的言行是子女的纲领守则，丈夫的言行就是家妻的纲领守则。
“既知三纲，又可知民何以称官为大人？”
“这个……您得去问后世砖家！”凌寒一时语塞，自言自语爆出来后现代言辞。
“砖家？”
乌景荣眉头一皱，却也懒得理会旁枝末节：“三纲之外还有一纲，那便是官为民纲，所以有父母官一说。自古便有子尊称父母长辈为大人，因此父母官如同父母，子民称其大人也是常理，虽不入书面文载，却也是风尚之称。”
“原来如此！”凌寒听了乌景荣如此卖弄知识，却也是有所领悟，“那大人您就更应去质问后世砖家，那些砖家一个个叫嚣无节操、鸡毛当令箭、键盘装大爷，说此称谓只有几百年后才……”
突然嘎然而止，凌寒察觉自己说漏了嘴。
“什么！几百年后？”
乌景荣对于砖家不感兴趣，倒是被凌寒这几百年后惊得不轻。
就连一直在旁观望的郑克祥与钱迁越，也因凌寒这句话纷纷露出疑惑之色。
“额咳咳，大人是听错了，草民方才说得是祭拜年兽，此乃民间一粗鄙习俗，祭拜年兽之时，便是要尊称大人。”
虽是敷衍掩饰之词，但是凌寒暗地里却是骂了乌景荣。
年兽，远古凶兽，以残害生灵吞食人肉为主，但唯独畏惧火光，因此每逢年兽出没之日，百姓门墙就贴满红纸代替火光抵御凶兽。
久而久之，就有了守年与过年之说，也就是所谓的过春节。
凌寒借题发挥，将这位尊称大人的乌景荣暗喻成年兽，显然是讽刺为官作威作福。
乌景荣一摆手，不耐烦道：“你既已知悉其意，就当知晓跪本官如同跪父母，如今父母在前，你安敢不跪下行礼？”
凌寒心里一阵嘀咕：“卧槽你姥姥的！你个老乌龟绕了这么大的弯子，就是为了让我心悦诚服的下跪。”
无奈，凌寒只得屈膝下跪。
