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最近伦敦迎来了一件不大不小的事。
说不大这是对于全体大不列颠岛民而言，而说不小，则是对于那些钻营于政坛的新星们或者前辈们而言——总之，三天后，就会迎来首相夫人的五十寿辰。
而现在，一份请柬就躺在贝克街221b号公寓客厅的桌子上，带它来的人显然对它非常在意，用洁白的手帕包裹住以免它经受外面连绵不断的风雨侵袭。它端正地位于桌子中央，却未曾有被打开过的痕迹。
夏洛克·福尔摩斯衣着整齐端正严肃地坐在自己的沙发上，翻着一本破旧的没有封皮的大部头，似乎没有看到对面正品着郝德森太太送来的红茶的麦克罗福特。直到麦克罗福特几乎要喝完整杯茶，感受到来自膀胱的恶意后，才不得不放下杯子，忍不住开口道，“所以你到底去还是不去？”
“为什么不去？”福尔摩斯终于肯正眼瞧他的兄弟，挑高了眉梢，“毕竟，这可是一场难得盛大的宴会，不是吗？”
麦克罗福特做出一副伤透了脑筋的模样，“噢上帝，要知道这可是首相夫人的晚宴！虽然没得选择我成为了你血缘上的哥哥——十分可怜地，我也很清楚你和我毫不相符的冲动个性——我还是要强调，再一次的，这是首相夫人的生日宴，你面对的可不是平日里看到的凶手罪犯们，而是满屋子的政界权贵——”
“他们有什么区别？”福尔摩斯反问。
“注意你的言辞，小子，你哥哥也是他们中的一员。”
“不然你认为，我为什么会三番五次拒绝来自你同事的邀请？”
麦克罗福特点了点自己的额头，唇角却悄然流露出一丝无奈的笑意，缓声道，“对于全大不列颠人民来说，这可是一件大好事。”
福尔摩斯冷哼一声，“如果你这次来只是为了说这个——”
“我们收到了她的礼物。”
一个字，就让原本低头看书的福尔摩斯顿住了。
她？
麦克罗福特饶有兴趣地观察着他的一举一动，继而非常满足地抬头为自己续上一杯热腾腾的红茶，眼尖地注意到大侦探不耐烦皱起的眉头，愈发慢吞吞地喝了一口，叹了口气，才缓缓开口道——
“噢是的，她的礼物。”
“那可真是一个……大大的惊喜。”
夏洛克·福尔摩斯终于肯放下那本足以当做凶器灭口的大部头，他审视地看着麦克罗福特，似乎想从他的微表情中判断他究竟说的是事实还是又一个让人牙痒痒的玩笑，最后的结果当然不出意料——就算面前的人是他拥有血缘关系的兄弟，麦克罗福特的神态依旧完美无缺。
福尔摩斯不得不有些挫败地敲了敲额头，“好吧，麦克罗夫特，明年我会考虑接手一两个政府的案子——”
麦克罗夫特笑眯眯地竖起三根手指。
“三个？——得寸进尺——噢好吧，三个。”
成功又扳回一局的哥哥十分得意地放下杯子，从怀里掏出了一封火漆被打开的信，放在了桌子上。
