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“海丝特·白兰太太”，是这片殖民地中广受关注的人物。她年轻漂亮、体态优美、秀发乌黑,看上去纤细温柔、稳重端庄。她出身本来很好,有一个学者丈夫；对方虽然年老又不英俊，对她却没有可挑剔的地方。
然而对于一个女子而言,不能够同与自己心灵相通的人在一起,也许就已经算的上是一种酷刑了。所以,当白兰太太的丈夫把她漂洋过海地送到了马萨诸塞,本人却杳无音讯了两年时间以后，再想想看年轻寂寞的白兰太太的出轨,似乎也是可以原谅的事情了。
马萨诸塞州的诸位长官们真是对这位小妇人给予了极大的宽容和怜悯,才没有将她直接处死；按照这个时代的法律，海丝特所犯下的罪过,真应当处以死刑才对。当局考虑到她年轻貌美、丈夫又极有可能葬身海底,在这两年之间受到别人的诱惑，本身也有情有可原的地方。所以，哪怕她与别人通□，生下了一个女孩，长官们也没有将她处死，而是判决她戴上一个鲜红的字（dultery，通□），以示警醒。
当安雅再次回复意识的时候，她所能从周围探知的情况就是这样。现在的她还只是个婴儿，庞大的精神挤在小小的躯壳之中，偏偏这个壳子同她的契合度还格外得高，甚至同爱丝美拉达的身体不相上下……她不得不每天忍受着剧痛的折磨，几乎无暇顾及别的事情。
这就是她原本要来的世界？可是为什么她会变成一个婴儿！难道又要像是贝尼代托那次一样，需要沉睡个十几年二十年的，再找人帮她脱离这具身体么……
新生儿的身体非常脆弱，地牢里环境阴暗，想要看到光线很不容易。当安雅有意识的时候，她能关注到的周围的事物，就只有在烛火下刺绣缝纫的海丝特一人的身影。
海丝特是在缝她的字。这个耻辱的标记注定会终身挂在她的心脏之前，提醒着她自己所犯下的过错。每当一个人看到这个字母，她的耻辱就更多一分。这种刑罚完全不比处死更好，然而即便痛苦，海丝特也依旧死死地咬牙，不愿意将自己的同谋说出来。
安雅现在身上的精神力实在太多，不得不每天向外发散。所以，她倒是知道自己的“父亲”是谁。光从表面上看，那个脸色苍白的年轻牧师完全不像是能做出这种事情的人……然而爱情的魔力就让他们这样融合到了一起，直到诞生出安雅现在的身体。
这具身体里别说是没有灵魂，就算是有，恐怕也已经被安雅的精神力碾压碎了。现在她只好承认自己就是这对爱侣的女儿……况且，海丝特的相貌实在十分眼熟，让她隐隐回想起了什么。
那位年轻的牧师名为丁梅斯戴尔，恰好是掌管这一教区的人。他长得一表人才，又富有学识，十分具有人格魅力。海丝特和他相爱，于情来说也无可厚非。然而于理而言，如果牧师是个有责任心的人，就应该想办法同海丝特结婚，而不是和一个可能性的寡妇通□。在她入狱以后，他更是没有主动站出来，承认引诱她的那个人就是自己……
安雅一边有些同情海丝特，一边又对丁梅斯戴尔恨其不争。如果他能拿出点男人的魄力，哪怕是像圣约翰那样处事果断，海丝特也不至于沦落到现在的境地……
婴儿的时间总是过得很快。意识几度沉浮之后，安雅便见到了她此生的第一抹阳光。海丝特佩戴着那个鲜红的字，抱着她从牢房中走了出去。一个狱卒抓着她的肩膀，然而走到牢门口的时候，仿佛是出于尊严，她推开了狱卒，自己走进了阳光之中。
安雅把头埋在了海丝特怀中，不让自己的眼睛太快地接受这灿烂的阳光。她知道接下来要发生的是什么——海丝特必须抱着她，佩戴着她耻辱的象征，在那绞刑台上示众，让每一个人都看到她那鲜红的字。然而她怡然不惧，泰然自若地站在了高台之上。
这种勇气却没有持续太久。当她将自己年轻的生命中所有的回忆都在脑中回想一遍后，手指便不由自主地抚摸上了那鲜红的字。由于她的精妙手艺，那字上的刺绣也华美绝伦，堪称一件艺术品。然而它却如此地灼人，和她手里抱着的婴孩一样，同为耻辱的象征。她把目光远眺，却在人群外围看到了一个熟悉的身影。
安雅本来已经快睡着了，在暖洋洋的太阳下入睡，是她很久以来都没有再享受过的经历。然而海丝特却忽然将她搂紧，用力非常大。安雅不耐烦地哭了起来，表示自己的不适，海丝特却紧紧地搂着她，没有丝毫的放松。
在她们相处的那段时间里，海丝特对女儿表现的关爱还是十分明显的，会有这样的举动，实在很不寻常。安雅便顺着她的目光发散了自己的感知，很快就找到了海丝特所注意的那个人——一个身上穿着奇装异服的人，身材矮小、满脸皱纹，看上去很有智慧，左肩比右肩要高。在海丝特盯着他的同时，他也一直盯着海丝特。
这个人……是谁？安雅有些疑惑。她发觉海丝特的身体更僵硬了，顿时感到十分不解。
没过一会儿，便有人从头顶开始叫海丝特的名字：“听我说，海丝特·白兰！”
呼喊她的人正是波士顿的一位年高望重的牧师，说话十分亲切和蔼。他说的话并没有什么新奇，只不过是再一次地劝说海丝特、试图让她供出自己的情人是谁。他甚至请出了站在旁边的丁梅斯戴尔牧师，让他对海丝特劝说两句。
丁梅斯戴尔脸色苍白，双唇颤抖，每吐露一个字都像是受到了极大的煎熬。他的内心的确也并不平静，而在场诸人竟无一发现他的异样。
“海丝特·白兰。”他将身体探出阳台，坚定地凝视着海丝特的双眼。后者并不比他更加平静，脸上却仍保持着那种固执的神情。他声音颤抖，话音时断时续，规劝她将自己的同伙说出来，因为即使她出自怜悯和温情而保持沉默，对方的心情却并不因此而好受许多！他请她将他的名字说出来，不要阻止他去接受那种审判——
安雅忽然在海丝特怀里笑了起来，小小的身体微微抖动。丁梅斯戴尔牧师在这片教区中拥有多高的声望，光看在场的人脸上的表情就能够明白了。而这些人——这些人——包括海丝特，乃至于牧师自己，竟都无法明白，站在阳台上的这个人内心究竟有多么的伪善肮脏！
丁梅斯戴尔的声音扣人心弦，那之间蕴含的痛苦情感，自然也传达到了海丝特耳中。安雅转动了自己的头颅，盯向牧师的方向，挥动着自己的幼嫩的手臂，试图发出愤怒的质问。假如他真的想要和海丝特站在一起，为何还站在阳台上！他就应该在海丝特被逮捕的时候，勇敢地站出来，告诉大家，诱使这个可怜女人堕落的是他！在海丝特抱着她站在绞刑台上的时候，他就应该从阳台上走下来，和海丝特站在一起，告诉大家，他也是一个在蒙受羞耻的罪人！
无论他怎么做，甚至装聋作哑不理会海丝特也好，安雅都不至于如此愤怒。然而他却摆出一副痛苦伤心的样子，请求海丝特说出他的名字——他明知道他的一言一语都会如同钢刀，在海丝特柔软的心灵上割出一道道伤痕！他甚至说，“你的沉默对他能有何用？无非是诱引他——不，简直是强迫他，在自己的罪孽上强加一层虚伪！”
假如真的意识到了罪孽，你为何不站出来，反而要逼迫着海丝特做决定！海丝特已经决心一力承担起被羞辱的痛苦，你做不到与她共同分担也就罢了，为何还要强迫她出卖自己的爱人？！
安雅心里的愤怒越来越深，她看不清牧师的脸孔，却努力用那双婴儿的眼睛对着他。她的手指抓住海丝特胸前的红字，嘴里咿咿呀呀地呢喃着。海丝特……说出他的名字吧，说出这个伪善者的名字，让他和你站在一起……
外溢的精神在做出暗示，引诱着海丝特说出丁梅斯戴尔的名字。所有人都相信，海丝特在听了那番感人肺腑的演讲之后，一定会将那罪人的姓名说出；然而她却摇了摇头。
威尔逊牧师对此大感诧异，甚至用安雅来说服她：“你那小小的婴儿都用她那天赐的声音，来附和并肯定你所听到的规劝了！把那人的姓名说出来吧！”
海丝特却摇着头：“我永远也不会说的！”
这时候，站在人群外围的矮小男子忽然喊道：“说吧，女人！说出来吧：让你的孩子有一个父亲！”
海丝特脸色煞白，她一定已经认出了那个人是谁。安雅将注意力投放在那人身上，看到了他脸上冷酷和仇恨的神情……她忽然想到了一个可能，难道这正是海丝特传说已经死于海难的丈夫？
作者有话要说：倒计时，五！
