138夺舍六之贾敏 (第2/3页)
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好在青樱兄长华山念在大家同是荣府世仆,青樱祖上有个姑祖母曾经嫁给了周家,虽然周瑞并非姑祖母嫡传,却也是一枝,遂自己出钱替他请了大夫开了一计滋阴壮阳的汤药,方才精神了。
三剂汤药下去,周瑞这里方才精神些。
三日后,腊月二十九了,家家户户开始蒸煮炒炸,预备过年了。周瑞呢,这日清醒了许多,凑到华山跟前去说话,话里话外是当年老太太史老太君如何宠信老姑奶奶贾敏,这回自己空手而归,只怕老太太要失望。
周瑞还道是华山不知道他的底细,想替自己主子王夫人找不些许面子。却不料正在他口若悬河之时,王八鸨儿竟然拿了一掌欠条来催债。
原来,周瑞那日醉酒癫狂,船娘有风情万种,没尝过瘦马周瑞食髓知味,贪索无度,差点马上风。船娘鸨儿顿时吓苕了,因怕担上人命官司,故而只求速速将半死不活的周瑞速速扫地出门,竟没顾上索要嫖资。过后倒是想起来了,却也怕周瑞死了被沾上,故而不敢上门。
自古姐儿爱俏,鸨儿爱钞,王八鸨儿缩头三日不敢出门,却是日日使人前来打探周瑞消息,闻说周瑞又鲜活了,心中大喜,径直带了龟公赶了来索债。
俗话有云,欠债不欠赌债,请客不请嫖客!
华山出钱请周瑞上船吃酒听曲儿,哪里想到周瑞竟然酒后无德,赊账嫖了船娘?
巡盐衙门虽然势大,也不好干涉这鸨儿要嫖债。人家鸨儿可是领了牌照,月月纳税。
周瑞一个下人,哪有二千银子呢?王八鸨儿一听周瑞没银子,顿时翻脸,吩咐叫人封住周瑞衣襟,给周瑞两条路走,一条打死抵债,二条去船上做龟公抵债。
周瑞被那鸨儿封住衣领,嘴里发苦只比苦胆水。别说周瑞身在奴籍,就是自由身也耻于做龟公。
亏得华山正送周瑞出门,迎面碰上这岔。两人是一起长大的开裆裤朋友,周瑞又哀哀求告,直叫华山救命。
华山虽没有袖手道理,却也囊中羞涩:“我这些年虽是小有积蓄,却也没有两千两活钱,你我一起长大,我也不能眼睁睁看你被人打死,这样吧,我出面央求林忠叔,替你做保,看能不能借出二千银子来。这事儿往日也有,只是……”
华山说着华故意顿住。
平日见往来官员眷属,但凡寻上门来,林如海无不解囊相助。前世贾雨村便是得了林如海出钱出力替他谋求擢升。只是那些人都是官绅,后来在方方面面给予林如海回报。周瑞却是奴才秧子,这事儿若是被荣国府中人知道,别说替他赔银子,一顿班子打死也不冤枉!
这个理儿周瑞当然知道,为了活命,其他也顾不得了,不由双腿一软,就给华山跪下了,祈求华山替他周全,周瑞哀哀磕头,字字泣血道:“华山兄今日救我一命,他日周瑞粉身碎骨也要报答,这银子我也一分不少还上,若有违背,叫我不得好死!”
华山候他发完誓言,这才喝退鸨儿:“这是什么地方,也是你们作威作福地界?不过是要银子么?去那边墙角候着去,即刻与你就是了。”
鸨儿岂敢跟林府管事作对,闻听华山这里有银子拿,忙着撒手放了周瑞,还笑嘻嘻给周瑞作揖赔笑:“我们出来讨生活不易,得罪之处还请周大爷原谅则个。”自去借口等候。
华山这边领了周瑞去道账房跟大管家林忠求情,林忠甚是作难:“往日这事儿也有,都是老爷亲口吩咐,且多时盘费,今日这事儿不说老爷不在,就是在家,也不知如何跟老爷开口呢?”
华山便居中好说歹说,陪着笑脸跟林忠嘻嘻哈哈:“爷爷看在小子日常手脚勤快,睁只眼闭只眼吧,且当作他囊中羞涩,盘费不足便是了!”
周瑞又是一番磕头作揖。林忠方才应下了。
周瑞签下借居,华山写了担保文书,倒底借支了二千银子,还了嫖帐。
周瑞这人虽是奴才,也是有头面的奴才,如今竟成了欠嫖资下作人,顿时羞惭欲死,心知自己没脸在扬州城待下去了。
当晚命小幺儿收拾行李,不顾林管家华山再三挽留,就在二门给贾敏磕头辞行。再给华山磕头发誓,言称不管十年八年,他必定偿还债务,人死债不死!
林府年礼早就遣送进京了,周瑞来了,贾敏也不好让他空手回去,因吩咐青樱将库房一株根须一尺方圆百年野山参带给贾母。
贾敏赏赐周瑞一行四人每人二十两赏银。公中又出了五百银子盘费。
华山又特特把自己一件羊皮大袄赠送周瑞。
周瑞对着华山千恩万谢,哭得涕泪模糊,并承诺将来的了机会必定报答华山今日活命之恩,周全之义!
华山趁机跟周瑞请托照顾自己留在荣府外甥女儿。华山的隐晦告知周瑞,最好不要让外甥进宁府。最好能够进荣府到那位姑娘跟前当差。