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扬州乃是江南烟雨之地，多年来以风景独秀而受到文人墨客的喜爱称赞。此地百姓崇文,大家族多为翰墨世家,民风极好,任是谁也无法将鼠疫与之相联系起来，可是这消息却确确实实的传到了京都皇宫。
御书房中各处都摆了冰块，凉爽之气溢满整个室内，可是在场的大臣们却都满头大汗。
皇帝紧急宣召六部大臣觐见,商讨解决之法。但是鼠疫向来便被认为是天灾，只能尽人事听天命。大臣们多不敢言,言之也无可行之法。
“平日里你们倒是头头是道，今日怎么都成哑巴了？！”
见众人低头不语,皇帝怒火更盛，指着一个红服白须的官员道：“户部侍郎,你先告诉他们，扬州城内如今有多少民众？”
被点到名的户部侍郎头上冒出一滴汗水，上前一步，躬身回禀道：“回陛下，如今扬州城内在册民众六万三千一十三人，加上郡主随行人数一百六十二人，总共是六万三千一百
七十五人。”
“六万三千一百七十五人，这还只是在册的，加上那些过往的商人、游子。还有那些未曾入册的老百姓，只怕远远超过这个数，这些都是我大元的百姓，难道要朕眼睁睁的看着这些百姓死吗？”
“陛下息怒。”众位大臣跪伏在地上。
皇帝紧紧的握着拳头，站在台阶上看着这些处在朝堂高位的大臣们，心里更加失望了，这些大臣们多是出自世家，多年来的养尊处优已经让他们没有为国分忧的能力了，他们先祖留下的宝贵的财富，都已经被后世的子孙丢弃的一点都没有了。
这次扬州鼠疫，倒是真真实实的给自己提了醒，朝堂该要清洗清洗了。否则前朝的末世光景只怕要在自己手上出现了。
“爱卿都没有任何解决之法吗？”
“陛下，”兵部侍郎陆元突然回道：“陛下，鼠疫难以控制，扬州城离附近的城镇都不远，未免灾情蔓延，臣建议清城。”
众大臣闻言，脸上纷纷露出骇颜。
清城便是要彻底的焚毁扬州城里的一切，一切的物和人都在这场烈火的清洗中一点不剩。六万余人，全部……
“砰”的一声，一个冒着热气的茶盏已经从陆元头上掉在地上，那茶水侵湿了陆元的发髻和颜面。
皇帝红着眼看着陆元，“陆元，你身为朝中大臣，不能为民解忧，却出此灭绝人性之法，该当何罪？！”
陆元虽深知惹怒了皇帝，却仍然纹丝未动，“便是一死，微臣也要进言。陛下难道忘了前朝的叶城鼠疫，险些灭国之事吗？当时死在瘟疫中的百姓又何止六万？若是此时不解扬州鼠疫，届时整个天下百姓都无安宁之日了。”
“陆大人果真刚正不阿，哀家心服，只不过若陆大人的家室在城中，不知道陆大人会不会出此下策？”
众人回头看去，只见肖容满脸冷笑的站在御书房的门口，面色虽有些苍白，却难掩凤仪天下的威严
皇帝走下台阶，迎了过去，众大臣也纷纷行礼，“臣等扣见太后娘娘，太后千岁千岁千千岁。”
皇帝走下台阶，迎了过去，“儿臣见过母后。”
众大臣也纷纷行礼，“臣等叩见太后娘娘，太后千岁千岁千千岁。”
肖容走了进来，对着跪伏的文武大臣道：“免礼平身。”
“谢太后。”
肖容走到御案前面，“陆大人还未回答哀家刚刚的问话呢？
”陆元低着头，回道：“启禀太后娘娘，先祖祖训在上。”
“好一个刚烈的兵部侍郎！”肖容突然高声道，惊的众大臣头低的更低。“后宫不得干政，哀家也从未干预朝堂之事，今日过来，也只是以一个为娘的身份来问问众位大臣，若是你们的子女亲人在扬州城里，众位大臣还能如此义正言辞的说出屠城之举吗？！”
“启禀太后，即便是郡主在城中，也不能影响国之大事。”
“你错了！哀家所说的不止是安平，还有那扬州城中的万千百姓们，哀家竟然母仪天下，他们便都是哀家的子民，看着这么多百姓活活死在陆大人的屠城之语中，岂不是比前朝庸帝更加残暴？！”
陆元面露惊色,低头道：“微臣不敢。”
肖容便转身跪在皇帝面前。
众大臣见状，又哗啦啦的跪倒一片。
皇帝大惊，急忙去扶，肖容却伸手相抵，“皇上，哀家今日别无他求，只希望皇上允许哀家去扬州城里，让哀家与安平还有那些百姓们共存亡，哀家便是去见了先皇，也能问心无愧，不辱没皇家尊严了。”
“母后……”皇帝亦是跪在肖容面前，眼中露出痛苦的神色
，“母后放心，儿臣秉承先皇仁孝之训，实不敢做出伤害百姓之事，亦不辱没元氏先祖。”
肖容欣慰的点头，神色坚硬道:“皇上，实不辱没你父皇之英明。只要朝中上下同心协力，必定能将鼠疫之威化解。”
众大臣闻言，纷纷附和道：“臣等定当竭尽全力，以解扬州鼠疫。”
