第十三章 红墙城里的小流氓 (第1/2页)
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梅杰还未来得及开口。一个骑手跃上马背，驱马走到人群边高声说：“事实已经查明。死者身穿水晶军团的制服，无疑是水晶塔的军人。水晶塔一手策动和实施了这次针对平民的残忍袭击，白银军团将会让他们付出十倍的代价。”
其他骑手也纷纷上马。有一个人把尸体抱上马背。领头者举起旗帜。
“所有预备役军人和其他志愿参军的平民立刻前往最近的募兵处。我是白银军团第十二骑兵团副团长本杰明·马尔文上校。第十二骑兵团欢迎每一位勇敢忠诚的勇士。”
”不对，这不是水晶塔干的！”梅杰高声说。
马尔文上校策马走到梅杰身边，居高临下地看着他。
“你说什么？”
”他是黑炎兄弟会的人，我杀了他。尤坦师傅看穿了他们的身份，所以被灭口。其他人都没死，就是为了迷惑你们。否则为什么不把这些人全部杀死？死人不会开口。“
马尔文上校却皱了皱眉，似乎有些触动，说：“很好，白银军团需要能够独立思考的人。在红墙城募兵处报名之后立刻来找我。不过要尽快，几天之内部队将要开拔。”
他拨转马头，对着人群说：“此地非常危险。据报，有好几股来历不明的强盗团伙闯入本区域，已经有不少旅人受害。你们失去了城墙的保护，面对盗贼毫无抵抗之力。我建议所有人立刻前往红墙城。查克·斯巴尔伯爵将为你们提供食物和住所。”
说完，他向梅杰点头示意，举起旗帜，带着骑手们冲出树林，拐上大路，从来路返回。
众人收起哭声，争论起到底是回去重建家园，还是到红墙城去变成寄人篱下的难民来。没有人还记得昨晚正是梅杰打开城门，救了自己的命。
梅杰只好默默地踏上了大路。
这条大路由巨大的灰砖砌成，从地面高高隆起，砖块上覆盖厚厚的灰泥，被无数的车马行人压的非常坚硬光滑，几乎像是水泥路。
每个岔路口，都有指示牌清晰地指明方向。梅杰没有耽搁，在中午时分抵达红墙城。
城如其名，这座城市二十多米高的城墙全部由红褐色的巨石垒砌而成。城墙表面似乎还被上了一层釉，在正午的阳光下闪闪发亮。城墙上每个女墙后都站着一个手持长矛的士兵，目光阴冷地看着底下经过的行人。城门半开，一队士兵挨个检查排起长队的马车和行人。
梅杰排到了队尾。前面几个商人模样的男人低声而热切地谈论柳河镇发生的大火。他们纷纷猜测纵火元凶，有人说是镇民放烟花不慎引燃谷仓和房屋；有人说是强盗混入城市偷偷纵火以乘火打劫；最不靠谱的传言是有一位勇士试炼的失败者为了报复而点燃了市政大厅……直到一个威严的声音结束了一切猜测和争论：“是水晶塔的人放了火。我在第十二骑兵团的外甥说的。”
于是大家都不寒而栗地沉默了。每个人都知道这意味着白银塔与水晶塔之间的全面战争。每个人都会被深深卷入这样的战争，没有人能够幸免。
队伍一条长长的蠕虫，不断缓缓蠕动，钻进城门，尾巴却越来越长。梅杰跟在一个背着大背囊的行脚小商人身后，来到了城门前。
满身汗臭的红发商人不愿意让士兵检查背囊，被两个人抓住双手，另一个人夺下背囊，把里面的东西倒了一地。针头线脑散落在众人脚下，人们别过头侧身让开。商人用力挣开，扑到地上捡。一个玩具木马滚到梅杰脚边，梅杰捡起来递给他。商人抬头的时候，梅杰看到他满是风霜的脸上有一道泪痕。
他把东西归置到背囊里，像被打败一样接受士兵的奚落和嘲笑，直到他们觉得无聊，才放他过去。
“这个可怜人应该塞给当兵的一个铜板。”有人半是嘲笑半是怜悯地说。
轮到梅杰，他还以为也会遭受一番仔细的检查。没想到士兵们瞥了他一眼就厌恶地挥挥手让他通过。他低头一看才明白原因。衣不遮体的他看起来就像个乞丐。
红墙城内远不如柳河镇干净。一座和城墙颜色相同的高大城堡矗立在城市中央。其中最高的塔楼又窄又长，像一柄红色的长剑。
鹅卵石铺成的道路已经有不少地方破损，露出下面的黑色烂泥，从街道两侧流淌的污水汇聚到里面，形成一个个让人避之不及的烂泥坑。马车驶过，黑色的泥水随着车轮飞溅。不时有人打开二楼的窗户，从上面泼下一桶内容可疑的污水，全然不顾受害者的谩骂和诅咒。
梅杰想还是先去见见马尔文上校，把真实情况告诉他，之后再去找什么守望堡垒。
他随手拦住一个行人，向他打听第十二骑兵团团部的驻地。
