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“我们还有机会，科林先生，”不知过去了多久，兰德尔终于缓缓地开口说道，“一个小孩，就算闹出再大的风浪，最终也需要我们这些成年人来将其平息。
“耐心点吧。
“这件事情，我会告诉我的家族。你要相信，我父亲，乃至于首相大人，都是我们坚实的后盾。他们绝不会坐视黑火镇就此落入莱曼王子的手中的。”
科林老板点了点头，深以为然。
身为戴兰家族的幼子，兰德尔怎可能只有这么点儿能耐？
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于是，正如兰德尔吩咐那样，这几天，科林老板就静静地待在自己的店铺里，任由外界风吹雨打，他的内心都毫无波动。
他的处境并不妙。
当黑火镇所有商人都在抱团取暖，就他一个被排除在圈子外，这种滋味，换做是其他任何人，都会觉得难以承受。
但他相信兰德尔比他更着急。
这些年来，以王子殿下为首的王国新贵，和以首相大人为首的帝国旧党，二者明面上和和气气，暗地里矛盾不断。
黑火镇的利益之争，便是这种矛盾的体现。
在他看来，身为首相大人最忠实的一条狗，戴兰伯爵绝对不会就此甘拜下风。
然而，他猜错了。
其中的道理，伊文比他更懂——
这个世界的核心，不是敌友关系，而是利益本身。
万事万物都在围绕着利益旋转。
只要条件允许，
针锋相对的敌人可以握手言和，
亲密无间的朋友也会相互背叛。
于是，几天以后，兰德尔给科林老板写了一封信。
在信中，兰德尔很真诚地向他道歉。
他说，不久之前，莱曼王子在北部边疆打了胜仗，使得他在王国都城风头无两。
就算是首相大人，都不得不在他面前暂时蛰伏，
毕竟，以王子殿下现在的威望，谁敢当面触犯他，谁就会招来众怒——
呵呵，敢招惹我们心目中的大英雄？不管你是谁，都给我乖乖等着被口水淹死吧。
因此，一番权衡后，首相选择了妥协，
而戴兰伯爵，也不得不紧跟首相的步伐，放弃在黑火镇的利益。
就这样，兰德尔扔给了科林老板一张空头支票，随后一走了之，把科林老板独自一人留在了无尽苦难之中。
恐怕“孤立无援”这样的词，都无法描述他此时无比悲催的处境了。
科林老板深深地叹了一口气，仿佛一瞬间苍老了十岁。
利益啊利益，
你果然如此无情无意！
你说，
我是该执守自己的尊严，与狡猾的对手抗争到底，
还是暂时抛下节操这种没用的东西，尝试寻求他们的原谅？
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