第二章 (第2/3页)
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尽管后来他们的生活宽裕起来，家里也专门雇来了厨子，但倪桂珍还是会经常下厨房，并且召集自己的女儿们来到厨房，向她们传授厨艺。宋霭龄在这方面学得有些吃力，而宋庆龄和宋美龄却在母亲手把手的教授下，成了不错的厨师，即使日后她们成了第一夫人，也还会亲自下厨做一些精致的西餐招待那些重要的客人，这一点令很多人津津乐道。
倪桂珍支持丈夫用西方的教育方式来教育孩子，同时对中国优秀的传统文化也同样重视。在她看来，刺绣之类的女红是十分陶冶女孩子性情的。对自己而言，虽然她喜好读书，但是对针线活却是不行的。为此，她专门请了一位针线活做得极好而且还有些文化的刺绣师傅来教授三个女儿。
这些点点滴滴，虽然只是些生活细节，但却出于倪桂珍对孩子们深藏于内心的爱，转化为对孩子们无微不至的照料和管教。宋美龄曾经这样描述自己的母亲：“母亲的个性，处处表示出她的严厉刚强，而绝对不是优柔善感的。”
即使她严格管教，即使儿女们有时也会因为她的铁腕与她产生冲突，但是，在孩子们的心底，却仍旧将其奉为神明一样去对待。“我们的母亲，是世界上最伟大的母亲。”这是宋霭龄、宋庆龄经常和弟妹们提及的母亲的形象，为人之母能达到如此境界，也称得上是一种成功了。
与倪桂珍的严厉刚强不同，宋耀如却始终扮演着慈爱的角色，与妻子的教育方式相互补充和配合，在一张一弛间，将宋家对孩子的教育模式开启得丰富多彩，而夫妻之间情投意合、相敬如宾的感情，更让这个大家庭充满了爱的温暖。
宋耀如给予孩子们的是广阔的空间以及在这个前提下充满自信的探索。由于忙于实业，较少和孩子们相处，加之早年受到西方思想的影响，宋耀如格外珍视与孩子们之间的相处。如果说倪桂珍习惯于通过教授的方式与孩子们相处的话，宋耀如则更倾向于与孩子们一同玩乐，比如与孩子们一起阅读他从美国购买回来的书籍、和孩子们一起做游戏等。
关于这一点，比起其他的兄弟姐妹来，宋霭龄似乎是最幸运的，因为在所有的孩子当中，她与父亲相处的时间是最多的。宋耀如喜欢西洋音乐，尤其喜欢唱歌，洪亮的嗓音、充满感情的演绎，在夕阳西下的田园间，在波光粼粼的大海边，宋耀如的歌声回荡着，伴随童年恬静的时光缓缓地流淌进了霭龄幼小的心灵里。
于是，霭龄开始爱上了音乐，爱上了唱歌，那些后来让她在留学的时光里惊艳了同学们的歌曲，有很多都是父亲曾经唱给她听的。宋耀如很少有什么运动，但却经常骑着自行车出去兜风，这样一项在当时并不普及的运动深得他的喜爱。在霭龄十岁的时候，宋耀如送给她一辆“飞鹰”牌自行车，胆大顽皮的孩子对这件新鲜的礼物充满了好奇，并且很快驾驭了它。对于宋耀如来说，和孩子一同骑着单车出去兜风是一件十分惬意的事情。
宋子文是受过父亲熏陶的唯一的男孩子，比起子良、子安，他从与父亲相处的时光里获得了更多的睿智和聪慧；此外，他的活泼外向、谈吐风趣，以及令人感到十分轻松愉悦的幽默感，则是在父亲的影响下进一步升华的性格魅力。
宋耀如最初家境贫寒，后来通过不断的努力和奋斗，几经周折终于成了上海滩的名门望族。尽管他在实业上发展得很好，家境殷实，但他本人却淡泊名利、不醉心于仕途。当很多新贵纷纷选择居住在上海中心最繁华、最灯红酒绿的地段时，宋耀如却选择把家安在了上海的郊外。
很多人都认为他的想法十分奇怪，但其实，宋耀如有自己独到的颇为前卫的理解。在他看来，市中心不仅鱼龙混杂、街道破旧肮脏，而且社会治安堪忧，缺乏安全感，而他所选择的相对靠近郊外的地点，却有着一副令人神往的面孔：清新的空气、远离尘嚣带来的安宁、一片供孩子们自由玩耍的绿地、几畦可以让他们释放天真的菜园，以及由他亲自设计的带有故乡海南风情的小院落……这一切的一切都向人们展示着一份诗情画意、一份难能可贵的宁静和安详。
宋耀如的事业如火如荼地进行着，为了他心目中的理想和信念，他始终鞭策自己不停地忙碌着。虽然平时十分繁忙，但这并不妨碍他和孩子们一同做游戏、一起去郊游。他仍旧将自己的一部分时间和精力花在亲子关系的营造和培养上。即使是现代人也没几个能真正做到这一点的。我们习惯了以“忙”为借口而省去许多心力，有些事情暂且无妨，而有些事情却忽视不得，比如与孩子的沟通与交流，对孩子的陪伴和关怀，这些都是为人父母的责任，也是义务，任何借口都无法将它抛弃在外、视而不见。
宋家有一个不成文的约定，那就是每个周末都要举行一次晚会，母亲会在晚会上弹奏钢琴、朗诵诗歌，父亲会在此时唱响动人的弦律，或是吹奏小号，孩子们有的聆听、有的欣赏、有的参与，总之，一家人在上海虹口这所凝聚着爱的小楼里其乐融融。
宋家的孩子们就是在这样一片乐土上长大的，明媚的阳光、动人的歌声、悠扬的音乐、无忧无虑的玩耍，这些迷人的风景在宋耀如的精心安排下变成了他们日常的收获。尽管外面战火纷飞，即使周遭政坛更替，但孩子们依然可以在父母的庇护下拥有值得回忆的童年，这不仅对于孩子而言充满了意义，对于父母而言同样十分珍贵。
从孩子们记事起，父亲就从来没有大声呵斥过他们，他总是那么儒雅、温存。父亲的爱是无声的，却又时刻萦绕在身边，带入恬静的梦乡，装进留洋的背包，铭记于心间，追忆于日后离开他的岁月里。宋耀如被视为宋氏家族的“第一人”，这个赞誉并不仅仅是因为宋氏的发迹始于他，更重要的是他开创了宋氏家族与众不同的家风，并以此培养出了六个出类拔萃的人才，这才是他被称为“第一人”的内涵所在。
有趣的是，虽然宋耀如和倪桂珍的教育风格迥异，但他们却配合得极好，不仅没有冲突，还焕发着不一样的光彩。孩子们称呼父母为“爸爸”和“妈咪”，而不是当时普遍的“爹娘”一说，据说到了后来，宋耀如干脆和孩子们一样，称呼倪桂珍为“妈咪”。宋耀如是否真的如此称呼我们不得而知，然而有一点不可否认，他的确和孩子们打成了一片，在一味强调“父权”的旧时代里，他在与孩子关系的处理方式上显然大度、宽容许多。
而真正令世人刮目相看并且争相传颂的，是宋耀如夫妇对孩子们天性的尊重和解放。
解放美好的天性，追逐美好的人生
有关宋氏家族的传记或者文献普遍都认同这样一个说法，那就是宋耀如对孩子们天性的尊重以及由此而来的解放在家庭教育方面是开了先河的。
在他看来，孩子的天性就是爱好玩耍、充满好奇的，他们对于这个世界的探索方式是不拘一格的，即使由此而犯下些小毛病也是天性使然，无须过分压抑和批判。
宋家的小楼边上有不少农民的田地，年幼的孩子们在大姐霭龄的带领下，经常到这里玩耍。孩子们调皮得很，有时会翻过院墙跑到院外去抓水里的小鱼、扒掉庄稼的叶子，甚至在田地里乱跑乱跳把庄稼踩踏得不成样子。附近的农民陆续知道了这回事，但因为宋耀如平日里对他们极为友好，因此一开始并没有打算去告状。
不过这些活泼好动的孩子并没能体会他们的苦心，反倒更加肆无忌惮地玩闹起来。有一次，孩子们在地里发现了一个成熟的南瓜，好奇的他们轮流用小刀在上面刻划，后来霭龄萌生了一个怪主意，在瓜上挖出一块后填上一泡臭烘烘的粪便，再把挖出来的那块扣上去，一眼看去并无异样，直到这个南瓜被带回农民的家里才发现他们在上面捣了鬼。
农民们不再坐视不理了，于是一起来到宋家向倪桂珍告状。要求严格的母亲对这件事情自然无法漠视，于是她向前来告状的农民表明了自己的态度，一定会给孩子们一个教训。此时，孩子们已经被吓得躲藏起来，不知如何是好。
宋耀如闻讯赶回，听完事情的来龙去脉以后并没有大发雷霆，相反，他用自己的方式解决了这个问题。
宋耀如告诉农民们，这些由孩子们带来的损失他愿意加倍赔偿，但有一点希望他们能应允，那就是不要因为这些责怪惊吓到他的孩子们，毕竟他们正处在天真无邪的年纪。
送走了那些前来告状的人，宋耀如把孩子们从藏身的地方找了出来，然后用温暖而充满爱意的口吻告诉他们，事情已经解决了，并叮嘱他们不用因为这些事情而害怕担忧。
农民们虽然对宋耀如如此坦诚地处理问题十分满意，但对他的做法却不甚认同。许多对此不理解的人认为，他的做法未免有些骄纵，这样反倒惯坏了孩子。
其实不然。相反，宋耀如是对自己的教育、对自己的孩子们拥有足够的信心才敢如此决定。他用自己的方式给予孩子们最大的尊重和理解，这样做的结果是换来了孩子们对他的爱戴和拥护，无须过分地强调和索取，父亲的权威在信任平等中自然形成。
这样的例子还有不少。一次，宋家的玻璃被政见不同的暴徒用砖头砸破，当时霭龄只有两三岁，她不仅没被吓倒，反而顺手拿起手边的东西扔出窗外以示反抗。宋耀如并没有立刻把孩子转移到别处，而且对女儿的做法连连称赞，并告诉她不用害怕，甚至做起了示范。父亲的乐观印在了霭龄的印象中，不用刻意地去强调，也不用堆积那些溢美之词来描述，一个不经意间的动作已让孩子明白了所有的意义。
在宋耀如的影响下，孩子们更喜欢在大自然里寻找乐趣。他经常带着他们去山间徒步，与他们一同在烈日下攀登山崖，以此来培养他们求生的意识；或者与他们一同忍饥挨饿、抵抗食物的诱惑，以此来锻炼他们的毅力。据说为了培训孩子们的坚忍，他还曾经带着小霭龄在雨中站立，情景颇为触动人心，连年仅四岁的庆龄都向母亲央求加入他们。
除此之外，宋耀如还想出了很多有趣的、积极向上的方式培养孩子们的创造力，这些方式即使在今天看来也是十分新颖的。
在霭龄刚识字不久时，宋家就办起一张家庭报，报纸的意义明显区分于其他报纸，与其说是一份读物，不如说是父亲送给孩子们的一份别出心裁的礼物。编入家庭画报的那些文章大都是孩子们自己写作的，父亲最初是专职打字员，后来孩子们大了才交由他们去做，直到宋子文、宋子良中学毕业了以后才停刊。宋家还经常在家里举办小型演讲会，兄弟姐妹们轮流发言，中英文皆可，主题不做限制，孩子们可以自由地表达自己的所思所想，十分积极向上。
宋耀如还特意将一面墙用来展示孩子们的书法、绘画等作品，鼓励孩子们放飞各种想法自由地创作，如有好友来访，宋耀如经常会兴致勃勃地向他们介绍孩子的作品。
现在的我们总是强调培养孩子的种种能力，甚至于送他们去参加各种各样的教育培训，希望他们能在这些课程里培养出一些令大人喜闻乐见的能力。但是，这些教条的培养却在很大程度上抑制了孩子的兴趣爱好。反倒是宋耀如所采用的这些宽松得近乎放任、实则张弛有度的教育方式，让他的孩子们受益匪浅，并以此为基础成就了各自不同凡响的人生。
宋耀如除了在孩子们的性格培养方面尊重他们的天性，在学习方面也是尊重孩子们的意愿，在他们愿意学习的基础上，做好一个父亲的职责，送他们进入当时最先进的学校去学习。
虽然宋家父母给孩子们优越于常人的启蒙教育，但是要想让孩子们接受全面系统的教育，进入学校学习是一条必经之路。宋霭龄喜欢唱歌，因此对教会里的唱诗班十分倾心，尤其是那些穿着漂亮、长得落落大方、犹如天使般的大姐姐们更是令小霭龄羡慕不已，每次与父母周末去礼拜都会被那些动人的、洗涤灵魂的歌声吸引。因此，在她五岁的时候，她开始向父亲提出要去参加唱诗班。
对于孩子的这个想法，宋耀如有些意外，因为大多数五岁的孩子对父母是十分依恋的，即使离开一会儿都会哭鼻子，而宋霭龄不仅没有黏腻地依偎在父母身边，反倒想离开他们独自上学去。对于孩子这份自发的学习热情，宋耀如是十分肯定的，不然他也不会在听完女儿的请求后，随即联系马克谛耶学校的校长，商量女儿入学的事情。
对此，倪桂珍是不赞成的，毕竟女儿还小，连吃饭穿衣有时都成问题，即使真的要让女儿寄宿学习，那至少也要等她大一些，而不是急着在这个不具备独立生活能力的年龄段就如此安排。但是，小霭龄的坚定超出了大人们的想象。面对来自父母以及校方的质疑，她神情坚定，用充满稚气的口吻、流利的英文告知他们：对于学习的渴望，她有着一份超越一切的坚定。这样的回答，连校长海伦·查理森小姐本人都惊呆了。
于是，宋耀如开始着手安排五岁的女儿进入寄宿学校，并且告诉她，如果她对这个决定有所顾虑或者想要反悔的话，也是没有问题的，毕竟，他不想自己的女儿因为一时兴起而做出一个错误的决定。但是，宋霭龄再次用毋庸置疑的回答打消了父亲的顾虑。
