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柳怀安在莫家当了十余年的管家,莫府上下皆道他和善,可京中的买卖人哪个不知这位‘和善’的柳爷不是善人,街面上的泼皮混混都信服他。
被柳怀安扶起,吴掌柜神色僵硬,讪讪道,“身形瘦小,皮肤黝黑,脸上全是晒伤,望之可怖,不过……”
柳怀安笑意满面的低问,“不过什么?”
“声音尖细,不是太监,就该是个女人!我瞧着倒是像女人多一点儿!”
“女人?”木老闻言失声道,忙不迭的追问,“多高身量?年岁几许?你可看清了眉眼?”
被木老抢了这么几句话,老掌柜也是人老成精,心头懊悔无比,只恨自己明知那女子不对,为贪图银子,还是收下了那根簪子。
想到那女子怪异的口音举止,十有八九不是莫家大小姐,那孱弱的模样也不似能做出什么事来的,莫不是在哪个乱葬岗里翻出的东西。
他的回答便支吾起来。
柳怀安又细细的盘问了几句,见再也问不出什么,只让人将他带下去。
他在厅中沉吟半晌,这才对木老道,“常家小子的手腕还嫩了些,才让您这次抓住了破绽,若是换成他爹先得了小姐的消息,咱们怕是还难以得到半点儿。”他顿了顿,窗外,正好一声炸雷响起,炸雷惊耳,他的声音却的压的越低,
“小姐的东西上都有莫家印迹,此人在倪家当铺当了几十年的掌柜,又岂会不知?言不尽实,亦是奸猾之辈,未免后患,怕是留不得!”
木老闻言微微叹了口气,柳怀安是个什么性子?说是心狠手辣睚眦必报也不为过。如今寻了莫家大小姐这么久,却只得了这点儿消息,背后不知道多少人在动手脚。柳怀安如此做未免后患未必是真,拿着这掌柜泻火立威却不会假。
老人似不忍的闭了闭眼,到底心头的怒火占据了上风,“已经快一个月了,他们也该坐不住了,该怎么做你就怎么做吧。也不知那当簪子的女子,是不是小姐?你还当寻妥帖可靠的人去寻,向家这边无需担心,我自会与他们周旋。”
柳管家闻言冲着木老拱拱手,走出门来,自有下人送上蓑衣斗笠。
他面色忧郁的看着暗沉的天幕,那雨水密密麻麻的落下来,便是近在咫尺,却也视线模糊。他缓缓呼出一口气,一头扎进雨幕之中。
莫氏旧人各异的心思莫浅并不知道,用过午饭后,雷声渐小,她此刻与张嫂正坐在罗汉床上,听张嫂讲古。
张嫂正在说,“……人皆道是莫大老板爱女若命,才会摆上三天的流水席,又在城外设棚施粥三个月。我家老太爷却是说,莫大老板不过是借着爱女的名头,接济那些流民罢了。你年岁不大,那时候怕是也才刚出生不久,我却是真真的看过那时的惨状。那年春汛来的早,各处的堤坝还没来得及修,一场水淹了好几个州府。城外流民数万,后面还有源源不绝的往京城而来,一路上都被他们吃空了,京城也没那么多存粮,一旦开仓放粮,怕是所有的流民都会涌过来,到时候整个京城让那些人给吃空也不够。京中米价已是翻了五倍,朝廷不赈,却也不许下面的人市恩,各地的流民起了好几波,打下了三个州府,我家老祖宗当时还没有驾鹤,天天叹气,说世道要乱了……”
莫浅正听的兴起,那清脆雨滴声中突然响起噼噼啪啪砸门板的声音。
张嫂堪堪住了口,放下手中纳到一半的鞋底,走到门后高声问道,“谁啊?”
“张嫂快开门!”
“三少?”张嫂吃惊的一把扯开门栓,见门后果然是白良姜,忙一把将他拉进来。
少年浑身上下跟水里捞出来似的,他身后还跟着个十三四岁的小子,紧跟在白良姜身后一下子窜了进来。
白良姜快步跑到房檐下,一边跺脚一边抱怨,“这雨可真够大的。”
“知道要下雨,您还非得往外跑!”白良姜身后的少年抱怨道,被白良姜瞪了一眼,只得转头冲着张嫂道,“婶子行行好,给咱们煮碗姜汤吧。”
莫浅听得两道耳熟的声音自房间里走出来。
两个少年湿衣缠身,露出结实的身材,那水便顺着身体往下淌,不过片刻功夫,脚下就湿了一大片,莫浅见状又回房拎了两条毛巾出来,才问道,
“三少怎么来了?”
“今天约了几个朋友下河游泳,谁知道突然下了这么大的雨,回来的路上被淋的受不了了,想着这儿倒是可以躲躲,就顺路过来了。”白良姜抓过毛巾胡乱的抹了一把脸,说完后,见到张嫂捧了两身新衣在一旁皱眉,他又补了一句,“不许告诉我娘!”
“那河道年年都要……”
张嫂的话说到一半就被截断了,少年不耐烦的道,“淹死几个人嘛!我今儿个还救了一个,屁大的小子,也不看清楚就往水里扎,当时就给磕晕了。亏得少爷在,才没让他给冲到下游去。”