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燕县吴氏是东郡各豪族中数一数二的，所以那《东郡防卫条约》由吏员率先送到。
吴擎随便扫了一眼，便随手扔在桌上，嗤之以鼻道：“这种傻话也好写出来，白白浪费一张蔡侯纸。”
旁边的吴夫人问道：“这上面写的什么？”
吴擎冷笑道：“说是太守府要牵头成立一个什么东约，要每年缴纳五千石粮食便可入会，将来要是遇到危险，官军便会前来相助。”
“这难道不是好事？”吴夫人道：“据说如今黑山贼即将南下，东郡首当其冲。
至少曹太守有能力抵抗，不像当初王太守那样弃城而逃。
缴纳五千石粮，虽然不少，可也总好过黑山贼袭来，把所有粮食抢光强吧？”
“简直是妇人之言，”吴擎喝道：“这不过是那曹某人变相征粮，只是换了个名目而已。
我当初信誓旦旦率领大家抗捐，如今要是交了这个粮食，我这老脸还往哪儿搁？”
“你的面子重要，还是全家的命重要？”
“当然是面子重要。”
“你……”
……
此时，同样燕县，另一户李姓豪族宅邸里。
李家主在书房里收到那条约，看过之后放到桌案上，自言自语道：“出粮我不反对，可五千石一年也太多了些，还是再等等看吧。”
这时，突然有个婢女跑了进来，急道：“家主，夫人又开始哭了。”
“啊？”李家主连忙提着衣摆，匆匆跑去内宅见夫人。
他的夫人出自弘农杨氏，虽然只是偏支，但毕竟杨氏乃是大汉朝顶级名门望族，所以杨夫人在这李家颇为强势。
李家主刚刚回到卧房，就听见夫人低声抽泣：“我那可怜的小妹……怎么就……”
“又想起小妹了？”李家主凑上前去柔声道。
这杨夫人姐妹四个，俱都嫁到了东郡。
其中跟杨夫人最亲近的小妹，嫁到了临邑王氏。
后来白绕率领的黑山军寇略临邑，攻破了王氏坞堡，将一门男丁尽数屠灭，将女眷尽数凌辱至死。
杨夫人想到自己小妹的凄惨下场，便日夜痛哭流涕。
“夫人，”李家主劝解道：“事情都已经过去了，你哭坏了身子，也于事无补。”
“小妹命苦，可是妾身听说河北的黑山贼又要来了，万一打到咱们这里该怎么办？
咱们的坞堡，也不比临邑王家的坞堡强多少。
要不……带上金银细软，先去荆州或者蜀中避祸吧。”
“哎呀夫人，这一大家子人，拖家带口的怎能说走就走？”
“可是咱也不能在这里坐地等死吧。”
“说起这件事……刚才太守府送来一份文约，说只要一年交上五千石粮，将来只要有事，官军就会前来救援。”
“那赶紧交啊，还等什么？”
“为夫只是觉得，五千石粮有些太狠了些，那可只是一年。”
“粮食重要，还是命重要？
小妹活生生的例子摆在那里，难道你要等到黑山贼攻破坞堡再后悔么？
当初那王太守若是肯率军抵抗，小妹家恐怕五万石都肯出，那样也不至于闹个家破人亡的下场，最后粮食都便宜了黑山贼。”
“夫人的意思是……交？”
“不止咱们交，我派人去老二老三家说一声，让她们也交，要是不交，就别认我这个阿姐。”
“好，那就交了！”李家主咬了咬牙。
……
