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“早安，凯瑟琳！”西蒙迎上去打招呼。
“早安，殿下！”凯瑟琳见到他欠身行礼，身后的侍女们也都欠身，梅甘扯了身旁两个侍女的衣角，然后她们都会意的转过了身去。
“今朝一别，不知道我们何时还能再见。我不会忘了你的，凯瑟琳，你是个勇敢的姑娘。”西蒙的话语有些局促，却也不吝对佳人的赞许。
“谢谢，殿下。”
“我——凯瑟琳小姐，我能否冒昧问一句？如果我回世冑城当上了国王，你可愿意成为王后？”
西蒙终于大胆的问出了一句。
“殿下可否回答我一个问题？”凯瑟琳说。
“当然，请问！”
“想问殿下，女人最想要的是什么？”凯瑟琳问出了国王剧本中的经典一问，这原本是该由她告诉西蒙答案，现在却反过来向他提问。
“这——”西蒙当然不知道答案，因为没有人告诉他。金钱？美貌？华服？他脑中泛起几个庸俗的选择，但他知道对凯瑟琳而言，这么肤浅的肯定不是准确答案。
“殿下若知道答案，随时来谷地告诉我。”凯瑟琳嫣然一笑，“最好赶在我出嫁之前，望殿下一路保重。”
凯瑟琳又欠身一礼。
“我会记住的。”
“殿下，我们该出发了！”扈从骑兵催道。
“就来。”西蒙对凯瑟琳说：“那我这就走了，再见，凯瑟琳。”
说罢转身上马。
……
翡翠丽郡，费迪南德、道格拉斯和奥利弗这三个老伙计又聚在了一起喝酒聊天。
“我真想不到，国王做出这样的选择，他宁可不要王位，选择被放逐，也不肯放手去干一场。”奥利弗说。
“人各有志，取舍不同啊，爱德华国王我知道他的为人，对他而言，南方贵族和百姓是他的臣民，北地矮人同样也是，不论损害哪一方的利益，对他而言都是两难的取舍，于是他干脆选择退出，将一盘臭棋留给我们下。”费迪南德说。
“我刚刚已经写了封信件，派出了最快的马匹寄出，我要让我儿杜威尽快撤军回京，那里已不是他的战场。”道格拉斯说。
“希望还来得及，我想他们如果快的话，现在已经从麋鹿港上岸了，等您的信使赶到那里，他们都从北方巨墙出关了。”奥利弗作出推测。
“是，晚了点，但我相信他会平安归来！”道格拉斯说。
“你是一个合格的父亲，道格拉斯，你的做法是对的，杜威没必要再去北地冒险了，亲王和他的‘南墙同盟’进京之后，第一件事就是请总枢机启动‘冥王之指’的计划。”费迪南德说。
“嗯，是这样，首相，今后我们用来对付叛军的武器，就不是刀剑了。”奥利弗也补充道。
“是的，北方战争很快就会结束，卑鄙的矮人终将以毁灭收场。”道格拉斯说。
“和矮人打了这么多年，我们很清楚的看到，他们人虽矮胖，却并不蠢笨，他们精于理工，擅长机械，还将火药大规模投入了战斗，的确让我们吃了不少苦头。”奥利弗说。
“这还不是最主要的，都说北地矮人脑后生反骨，打了降，降而又反，这样的循环让我们陷入了近百年的征战。”费迪南德说。
“但今天，一切就将结束了。希望总枢机的伟大计划能够给王国带来永恒的安定。”道格拉斯说。
“对，让我们举杯，为了和平！”费迪南德说。
“为了和平，干杯！”
……
“南墙同盟”在谷地挟持了国王，虽然未能进一步胁迫其签署《落英堡协定》，但京畿世冑城的大小贵族们仍已弹冠相庆，开城迎接亲王和南方贵族们率领的大军进京，而军机大臣道格拉斯也时刻忧心他儿子杜威的情况，适此变局，赶忙书信一封，欲将其召回京师。
……
