旦角 (第3/3页)
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国王放下手中的酒杯。
“陛下，这是个意外，相信我会处理好的！”
国王摆手示意不用多说，转向凯瑟琳问她：“可我听你父亲说，你当初对此并没有异议，为什么现在突然反悔了？”
凯瑟琳并不作答，只是紧紧的拽住华丽的衣裙，她很紧张，大厅里一阵沉默。
“国王在问你话，快回答，孩子！”
“陛下，我从来就没有同意，可见我的父亲并没有告知您实情，但是我不能再向您隐瞒什么了，我无法强迫自己嫁给一个素未谋面的人，这简直就像小孩子过家家一样荒诞无稽！”凯瑟琳将裙摆捏得更紧了。
“你怎么能说出这种话，凯瑟琳！”男爵听了颇为恼怒，无奈看看左右，站起来上前轻声对女儿说：“孩子，我们不是都说好了，这件事就这么定了？”
“我很抱歉，父亲，再三思量下，我不能接受这个事，抱歉，父亲，抱歉，陛下！”
“你知道，西蒙王子就在眼前，触手可及，我不知道你是怎么想的，难道你想找一个身无分文且没有采邑的穷骑士？”
“难道您确定我未来的丈夫只能是这样极端的两种？尊贵的王子或是穷骑士，父亲？”凯瑟琳也是针锋相对，全然不顾国王在场的顶撞她父亲。
男爵看看地上，又抬头说。
“那你想要一个什么样的男人，你是贵族，总不可能史无前例的与平民之家结合，你应该嫁给的是另一个出身显贵的家族才能光耀门楣。据我所知，麋鹿城苏特里克公爵的儿子是个纨绔子弟，你完全不放在眼里，骐骥城费尔古斯的长孙和你一般年龄，却是个智障，你同意为父也不会答应，索桥城泰勒家族继承人布鲁诺爵士的确不错，可他们家族的政治立场和父亲有很大的出路，还有环坵城的约翰公爵，是个臭名昭著的虐待狂，更不靠谱……”
“我有我的选择，不用父亲操心。”凯瑟琳打断了他父亲。
听了女儿这话，男爵一脸无奈。
“好吧，可是现在好戏都开始了，所有人这么费力，都是为了撮合你跟西蒙，这下你突然做了甩手掌柜，让我们怎么收场，让陛下的颜面往哪放？”
“我没有主意。”她说。
“你没有主意？”男爵学着女儿说。
“那是我的主意，亲爱的，请你不要为难我们的女儿。”门口传来一个妇人声音。
国王朝那边一看，原来是个衣着华丽地贵妇人，因为保养得好，她看上去只是三十岁出头，其实今年已经快四十了。
“哇哦，这是哪位？”国王问。
“玛蒂尔达，陛下，我的妻子，你是什么时候来的？”男爵对那贵妇人道。
“就在刚才，我知道你们父女之间免不了一场口角，特来劝解。”玛蒂尔达走上前，向国王欠身行礼：“请原谅，我很失礼，我没有来得及向陛下问安。”
“免礼，女士，你没有错，我能理解你的心情，我们都是为了孩子。”国王重新拿起酒杯喝了一口，“该说对不起的人是我，二位女士，我显得很唐突，因为这件事只征询过乔治的意思，而没有问及你们的看法，尤其是凯瑟琳小姐。我以为此事令尊说了就能算的。可是很显然清官难断家务事，他在这个家里做不了主。”
男爵闭眼晃晃脑袋，表示接受批评。国王又品了一口香槟，放下酒杯，从容的站起身来。
“美丽的姑娘，我和令尊是非常好的朋友，我们在政治立场上有高度的共识和觉悟，谷地和京畿都也是唇齿相依的要地，我们两个家族的结合绝对是门当户对。而我的王儿西蒙，天性淳朴善良，谦谦有礼，是一块璞玉，我想你们完全可以借这个机会来一次邂逅。只是一次见面，不为别的，就当认识彼此，了解彼此，打开一扇窗户一样。成或不成，那是以后的事，这是一个双向选择，身为长辈我们尽力营造条件，但绝不勉强，我相信，你和西蒙都会做出明智的答案。怎么样？”
凯瑟琳不说话，一脸羞红的低下头，银牙紧咬。
“你看，英明的陛下都把话都说到了这个份上，孩子，你表个态吧。”
“没关系，男爵，通过短暂的认识，我相信一点，那就是令爱会有自己的主张，凯瑟琳，如果你丝毫不愿借此机缘认识吾儿，你可以拒绝，然后我会让所有的伶人和禁卫军撤出这次……无端的演习。”国王说。
“母亲？”凯瑟琳望向克里斯蒂娜。
“不要问我，这取决于你。”见到国王如此纡尊降贵的询问女儿，这位贵妇人似也觉得大家应该各退一步了，所以让凯瑟琳自行决定。
“好吧，陛下，我会按照剧本当中的内容来做。”
“很好，我们终于又可以按原计划进行了！”国王拍手赞道。
“很高兴见到你最后回心转意，孩子，这是明智的，我为你感到欣慰。今晚你就出发，地点距这里以西二十维里开外，你舅舅汉弥顿爵士的庄园，根据整个剧情的走向，你和王子会将在那里触发邂逅的剧情，记住，我们问题的答案是——自主权。就像你今天这样，自己做了自己的主，不是吗？”男爵说。
这时，一斥候骑兵风尘仆仆进来报告。
“尊敬的陛下和男爵，属下探知，西蒙王子已于今晨从宫中领队出发。”
国王和男爵相视一笑。
“很好，以他们的速度，我估计西蒙殿下中午就能抵达渡凯河，我已经让我的儿子维克多带了一百人骑上快马，在渡凯河石桥处埋伏，我想他们此时已经与萧伯纳爵士在那里会合了。”
“很好，瞧准时机，给他们来个‘迎头痛击’，该是历练西蒙的时候了。”国王得意的说着，又将酒杯斟满。<!--over-->
